1468: la première imprimerie est installée en France à la Sorbonne (Guillaume Fichet).
1492: naissance de Marguerite d'Angoulême
1496: naissance de Clément Marot
1508: L'humaniste Jacques Lefèvre d'Étaples publie une Bible en français; il préconise le retour au texte original des Écritures.
1509: naissance de Jean Calvin
1515: avènement de François Ier (frère de Marguerite), vanté par ses contemporains comme le restaurateur des lettres et de la culture. A la différence de ses prédécesseurs, François Ier était très jeune (20 ans), une vitalité.
1516: Érasme: édition du Nouveau Testament (Novum Testamentum, graece et latine).
1517: Luther affiche ses 95 thèses contre les indulgences à Wittenberg.
1521: A Meaux, Jacques Lefèvre d'Etaples forme avec Guillaume Briçonnet le groupe des Evangéliques de Meaux. Parmi d'autres ouvrages, on doit à Lefèvre d'Etaples une des premières traductions françaises de la Bible (1523). Guillaume Briçonnet devient le directeur spirituel de Marguerite, soeur du roi, et échange avec elle une Correspondance qui durera jusqu'en 1525. On assiste ici à une "Préréforme" qui durera jusqu'à l'affaire des Placards.
1521: Luther condamné en Sorbonne et excommunié.
1524: Marguerite fait traduire en français des traités de Luther. Marot figure sur l'état de Marguerite pour la somme de 95 livres par an.
1526: En février, Marot est incarcéré au Châtelet pour avoir <<mangé du lard>> en Carème. Marguerite intervient pour le faire libérer. A partir de 1527, Marot est activement engagé dans les luttes religieuses du temps et considéré comme un luthérien.
1530: fondation du Collège des Lecteurs Royaux (l'ancêtre du College de France). L'Eglise perd le monopole de l'enseignement. Les lecteurs royaux vont pouvoir commenter le texte sacré et promouvoir l'étude du grec, du latin et de l'hébreu.
1532: Marot publie son Adolescence Clementine; Rabelais publie son Pantagruel (Gargantua publié 1534-35). 1533: Marot publie une édition des oeuvres de François Villon. Renaissance du pétrarquisme en France: Maurice Scève est censé avoir découvert le tombeau de Laure à Avignon. Parution du premier dictionnaire latin/français. Malgré l'opposition des théologiens de la Sorbonne, Marguerite favorise les idées nouvelles; Marot traduit les psaumes ; le carême est prêché au Louvre, avec le soutien de François Ier.
Fin 1533/début 1534: Marot publie La Suite de l'Adolescence Clementine et sa traduction du Premier Livre de la Metamorphose. Marot connaît la plus grande célébrité de sa carrière
nuit du 18 octobre 1534: l'affaire des placards (affiches). Après 1533, année qui semble marquer le triomphe définitif de la Réforme en France, François Ier trouve des placards (écrits séditieux) dénonçant la messe et la Vierge à sa porte (d'autres sont affichés à Paris, Orléans, Amboise). Le roit fait arrêter les presses de la Sorbonne. Début d'une violente répression contres les <<hérétiques.>> Marot s'enfuit immédiatement. Son domicile est perquisitionné et on saisit des livres défendus et des manuscrits de ses labeurs (sans doute sa traduction des Psaumes--publiés en 1541) [en 1533, un curé avait été brûlé vif pour avoir essayé de traduire l'Evangile en français; voir HLF 20-4]. Fin novembre, il est arrêté et interrogé à Bordeaux; il s'enfuit de nouveau et se réfugie auprès de Marguerite de Navarre, et il s'exile en 1535 à Ferrare en Italie suivant le conseil de Marguerite. Publication du Gargantua de Rabelais.
1535: Le blason de Marot, <<Le Blason du beau tetin>> suscite une mode et donne naissance à un véritable concours de Blasons. Maurice Scève en emporte le prix.
1536: Calvin publie l'Institution de la religion chrétienne en latin; en français en 1541.
1538: Clément Marot introduit le sonnet, forme italienne, en France.
15 août 1539: l'ordonnance de Villers-Cotterets sur la réforme de la justice. Elle stipulait que tous les actes et opérations de la justice se feraient désormais en français. Parution du premier dictionnaire français/latin de Robert Estienne.
1541: dans la préface à sa traduction de l'Art poétique d'Horace, Jacques Peletier du Mans publie une Deffence et illustration de la langue françoyse avant la lettre.
1542: Rabelais publie son édition définitive de Pantagruel et de Gargantua.
1544: mort de Marot à Turin. Scève publie sa Délie.
1545: parution des Rymes de Pernette du Guillet.
1547: mort de François Ier; avènement d'Henri II.
1548: publication de l'Art Poëtique Françoys de Thomas Sébillet qui fait de la poésie de Marot une oeuvre canonique à imiter.
1549: publication de la Deffence et illustration de la langue françoyse. Marot y est condamné pour sa <<commune maniere de parler>> et son <<manque de doctrine & antique erudition.>> Mort de Marguerite. Publication de l'Olive de Du Bellay (1549-50), son essai de poésie pétrarquiste.
1550: Préface du Premier livre des Odes de Ronsard.
1553-1557: séjour de Du Bellay à Rome.
1555: publication des Oeuvres de Louise Labé
1558: publication des Antiquitez de Rome, du Songe, des Divers jeux rustiques et des Regrets de Du Bellay.
1559: mort de Henri II au cours d'un tournoi; parution de l'Heptaméron de Marguerite de Navarre.
1562: massacre de Protestants dans une grange à Wassy au nord de la France; début des guerres de religion
24 août1572: massacre de la Saint-Barthélémy, dont D'Aubigné voit les cadavres.
1580: Première édition des Essais de Montaigne (2e: 1588; édition posthume: 1595).
1616: publication des Tragiques.